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Der Tempel der Vesta steht auf dem Forum Romanum hinter den Heiligtümern Caesars und der Dioskuren. Er liegt neben dem Wohnhaus der Priesterinnen und ist mit diesem durch einen Gang verbunden.
Der Tempel ist ein nicht allzu großer Rundbau, ein Tholus, auf einem Podium von 15 Metern Durchmesser. In der Mitte des Daches liegt ein Rauchabzug. Um den Bau, die Cella, verläuft ein Säulenumgang aus zwanzig ionischen Säulen.
Im Inneren des Tempels werden im penus Vestae, einem durch Vorhänge abgetrenntem besonderen Bereich wichtige Staatsinsignien aufbewahrt: Das Paladium, eine Abbildung der Göttin Pallas Athene, die Penaten des Staates, in Gestalt der Dioskuren, und weitere Gegenstände, die der Held Aeneas bei seiner Flucht aus Troja gerettet haben soll.
Der Mittelpunkt des Tempels aber ist die Feuerstelle der Vesta, in der das Heilige Feuer brennt. Es wird stets von den vestalischen Jungfrauen bewacht, die dafür sorgen, dass es niemals erlischt.
Außerdem werden im Tempel der Vesta auch die den Vestalinnen anvertraute Testamente und Verträge aufbewahrt.
Nur Vestalinnen und der Pontifex Maximus dürfen das Innere des Tempels betreten!!
Abbildungsnachweis:Eine abgeleitete Arbeit eines 3D-Modells von Lasha Tskhondia - L.VII.C.