Caupona "Im Schatten Saturns"

In der Nähe des Tempel des Saturns liegt die Taverne Im Schatten Saturns. Sie setzt sich aus zwei Teilen zusammen: einem kleinen Thermopolium zur Straßenseite hin, an dem warme Speisen zur Mitname schnell gekauft oder im Stehen vor Ort verspeist werden können, und andererseits einer Caupona im länglichen Gebäude.

Betrieben wird beides von Perpenniana Magiana*, einer kleinen, etwas übergewichtigen Freigelassenen ungenauer Herkunft in den Vierzigern, deren Markenzeichen eine eher schlecht sitzende Perücke und eine Unzahl an Ringen an ihren Fingern sind. Es gibt diverse Angestellte, die freundlich und zuvorkommend die Gäste mit Speis und Trank versorgen. Die Caupona hat einen guten Ruf und so nah am Forum gelegen ist sie auch eine begehrte Lage für diverse Gäste, die sich in den Stockwerken über dem Schankraum ein Zimmer gemietet haben. Daher ist sie meistens gut besucht und man findet zu fast jeder Zeit jemanden, mit dem man ein Schwätzchen halten kann.

OT: *NSC, kann gerne von jedem bei Gelegenheit ausgeliehen werden

Nach einem kurzen Abstecher zum nahen Schrein der Stata Mater, bei der Atticus ein paar kurze Worte mit den Vigiles dort gewechselt hatten, kamen er und Aulus Furius Saturninus bei der Caupona an. Schon bis zum Saturntempel dufteten die Töpfe des Thermopoliums. Drinnen spendeten mehrere große Öllampen Licht bis in die hintersten Ecken.

"Ah, ein Vigil. Schön, schön. Sucht euch doch bitte ein Platz, ich schicke gleich ein Mädchen zu euch" wurden sie von Perpenniana Magiana gleich beim Eintritt begrüßt. Atticus hatte sich mittlerweile daran gewöhnt, aber als Vigil wurde man quasi in jedem Geschäft begrüßt und erhielt häufig irgendetwas 'geschenkt' - um nicht zu sagen, viele versuchten, die Vigiles schamlos zu bestechen, insbesondere, wenn sie Küchen betrieben. Denn jederzeit konnte ein Vigil eine Feuerstelle für unsicher erklären und die gewährte Konzession zum Betreiben einer Küche damit widerrufen. Daher waren die meisten Wirte sehr darauf bedacht, sich gut mit den Vigilen zu stellen, so dass diese schonmal über die ein oder andere Feuerstelle zuviel oder auch den ein oder anderen schnell gelöschten Brand hinwegsahen.

Atticus winkte dem Furius, mit ihm weiter nach hinten zu gehen, wo sie nicht ganz so im Blickfeld saßen. Diese Caupona war zwar keine üble Spelunke, im Gegenteil, hier war alles sehr sauber und ordentlich und Essen und Wein waren genau richtig. Nichts desto Trotz war Atticus Ritter und für seinen Stand war es nicht unbedingt üblich, in Tavernen zu Essen und zu trinken. Es war zwar lustig und es machten auch sehr viele Höhergestellte. Aber wie bei allem galt: Man sollte sich nicht von den Nachbarn erwischen lassen.

"Und du kommst aus Parthenope?" nahm Atticus also das Gespräch vom Sklavenmarkt wieder auf, als sie in Ruhe saßen. "Wie ist es da so, verglichen mit Rom?" Er selbst war noch nie weiter als bis Ostia gekommen.

Mit Neapolis konnte Atticus schon ein bisschen mehr anfangen, zumindest dem Namen nach. Die ein oder andere Landkarte oder Wegbeschreibung hatte sein Lehrer auch schonmal versucht, seinen Schülern beizubringen. Damit war Parthenope zwar immer noch 'irgendwo weit weg', aber immerhin ein ganz klein bisschen greifbarer.

"Das kann dir hier aber in der ein oder anderen Ecke Roms auch passieren" lachte Atticus auf die Aussage hin, dass dort mehr Griechisch gesprochen wurde als Latein. Insbesondere bei den Vigiles, bei denen hauptsächlich Freigelassene und Peregrine dienten, kam Atticus oft mit Latein nicht weiter. Manchmal nützte nicht einmal Griechisch. Inzwischen konnte er in 8 verschiedenen Sprachen 'halt die Klappe und stillgestanden!' brüllen.

Ein hübsches, junges Sklavenmädchen kam vorbei, und Atticus bestellte erst einmal. "Wir nehmen einen Krug Wein und Brot und Oliven und... einmal ein bisschen was von allem, was da so gut duftet, bitte." Als das Mädchen lächelnd wieder entschwand, sah Atticus ihr kurz nach. Diese Spezies war ihm nach wie vor irgendwie fremd. Faszinierend, schön anzusehen, aber er verstand kein bisschen, wie Mädchen funktionierten. "Ich hoffe, das war in Ordnung. Ich lad dich ein." Atticus nahm ganz schwer an, dass er weit mehr Geld hatte als ein Besucher aus Parthenope.

Bei der frage nach seiner Vergangenheit wich Atticus ein wenig aus und sah ein wenig beiseite. "Ähm, nein. Als der Bürgerkrieg ausbrach, hat mein Vater darauf bestanden, dass meine Mutter mit meinem Bruder und mir nach Ostia geht. Als er dann vorbei war, hat meine Mutter dafür gesorgt, dass wir nach Rom zurückkehren konnten." Das genaue Wieso und Weshalb musste er jetzt nicht jedem neuen Bekannten auf die Nase binden. Im Grunde konnte Atticus sich nicht wirklich über seine Kindheit beklagen. Bei all der Spinnerei und der Strenge, die seine Mutter zur Erfüllung ihrer Pläne bisweilen an den Tag legte, hatte sie geschafft, was viele andere nicht geschafft hätten. Sie hatte zwei Kinder allein großgezogen, ausgebildet, sich selbst und den Ältesten zum Ritter gemacht und immer dafür gesorgt, dass ihre Kinder Essen und ein Dach über dem Kopf hatten. Wenngleich Atticus nie verstehen würde, warum sie sich nicht viel früher von seinem Vater hatte scheiden lassen und den Mann am besten noch für Tod erklären ließ oder dergleichen. Atticus jedenfalls weinte ihm keine Träne nach.

"Und was führt dich jetzt aus dem schönen Parthenope ins dreckige Rom?" lenkte Atticus also schnell das Gespräch auf hoffentlich erbaulichere Themen.

Atticus wurde ein wenig rot und grinste verlegen. "Ähm, ich glaube, dafür kennen wir uns noch nicht gut genug. Aber Saturninus nehm ich gern, wenn du mich Atticus nennst." Den Praenomen bei jemandem zu verwenden, den er gerade mal eine Stunde seines Lebens kannte, kam ihm doch irgendwie falsch vor.

Seinen Becher erhob er natürlich dennoch und stieß mit Saturninus so an, dass auch für Bacchus ein Anteil verschüttet wurde. "Vivas felix!"

Pontus hatte es sich unter dem Tisch gemütlich gemacht und ließ nur mit einem hörbaren Schnauben vernehmen, dass er noch anwesend war. Der große Hund wusste, dass er nicht betteln durfte, wenn er am Tisch bleiben wollte. Aber gegen den ein oder anderen Leckerbissen, der vielleicht runterfiel, hatte der schwarze Molosser natürlich nichts. Atticus ignorierte aber das Schnauben und kramte aus dem kleinen Beutel an seinem Gürtel seinen Löffel. Zwar war es durchaus auch in Ordnung, mit Fingern zu essen, aber er wollte sich ein wenig gesittet benehmen. Außerdem sah er in einem der aufgetragenen Schüsselchen Erbsen mit Ingwer, und die ließen sich mit Löffel einfacher essen.

Während er sich auf seinen Teller also ein bisschen von diesen und jenem auftat, nahm er das Gespräch wieder auf.

"Dann bist du in deinem Leben ja echt schon gut herumgekommen. Ich glaube, meine Mutter würde Schnappatmung kriegen, wenn ich auch nur einen Fuß außerhalb Italiens setzen würde. Sie erträgt es ja schon kaum, dass wir nicht in einer Domus leben." Schelmisch legte er den Kopf schief. "Hm, vielleicht sollte ich mich für meine nächste Stelle mal nach Ägypten empfehlen lassen", grinste er spitzbübisch.

Er nahm ein gutes Stück Brot und tunkte es in eine schöne, dunkle Sauce, in der kleine Rindfleischstückchen mit Zwiebeln und Kräutern geschmort waren und aß es genüsslich. "Was machst du dann jetzt hier in Rom? Wohnt dein Patron hier?" riet Atticus einfach mal ins Blaue. Mit so viel Bildung war ja fast mit einer Erhebung in einen der Ordines zu rechnen. Normale Arbeiterkinder besuchten sicher keine Rednerschule.

Pontus guckte erwartungsvoll auf, als nach ihm gesehen wurde. Er legte seinen besten Hundeblick auf, mit schiefgelegtem Kopf und hängenden Schlappohren. Wenn Herrchen nicht hinsah, konnte man ja mal versuchen, die anderen Personen am Tisch vielleicht zu erweichen, etwas ungeschickterweise fallen zu lassen.

Manche Menschen machten sich ja Gedanken darüber, ob man etwas, das auf den Boden gefallen war, noch essen konnte, oder besser nicht. Pontus halt ihnen sehr gerne aus diesem Dilemma. Sobald etwas auf dem Boden aufschlug, war es seins. Die Menschen brauchten sich noch nicht einmal zu bücken oder zu sorgen, aus Versehen draufzutreten. Ja, in dieser Beziehung war Pontus ein sehr, sehr zuvorkommender Hund.

Atticus unterdessen hatte das Essen aufgenommen. Er hatte gar nicht gemerkt, wie hungrig er schon wieder war. Aber er war ein großer Kerl, da passte viel Essen rein, und wenn man den halben Tag durch die Stadt lief, bekam man schonmal Hunger.

"Meine Mutter hat ihn mir vor... acht Jahren geschenkt. Da war er noch ein Welpe. Wirklich aktiv züchten tun wir nicht, aber zwei unserer Nachbarn haben Hündinnen, eine auch einen Molosser. Der andere Hund ist etwas kleiner und braun-grau. Wann immer eine von beiden läufig ist, muss ich aufpassen, dass er nicht ausbüchst und sie deckt." Atticus grinste sehr breit. "Funktioniert nicht immer", lachte er.

Atticus Hand wanderte unter den Tisch und streichelte den großen Hund und klopfte ihm freundschaftlich auf die Schulter. "Kämpfen würd ich ihn nicht lassen. Aber ich bin sicher, sollte ein Löwe mich angreifen, würde Pontus dazwischengehen. Wir sind gute Freunde, nicht war, Dicker?" wandte er sich mit den letzten Worten an den Hund, der freudig die Zunge raushängen ließ und mit dem Schwanz wedelte.

Die frage nach dem Aurelius musste Atticus aber verneinen. "Ne, den kenn ich nicht. Ich kenn ein paar Aurelier vom Namen her. Senator Aurelius Lupus oder Aurelia Prisca, die Frau von Flavius Gracchus. Aber ein Tigellinus sagt mir nichts, tut mir leid. Mein Patron ist ja Purgitius Macer, aber der ist grade nicht in Rom", erklärte Atticus dann noch weiter.

"Und dein Patron hilft dir dann jetzt bei deiner Karriere?" fragte er dann noch weiter.

"Öch kann niff dafür" verteidigte sich Atticus mit vollem Mund, ehe er hastig herunterschluckte und mit einem Schluck verdünnten Wein nachspülte. "Entschuldige", bat er für diesen nicht sehr manierlichen Ausbruch um Verzeihung und wischte sich schnell noch den Mund ab.

"Aber ich kann wirklich nichts dafür. Ich esse wie ein Gladiator. Siehst du ja. Aber es setzt einfach nichts an. Ich bin vielleicht zu groß dafür, und den ganzen Tag eine Rüstung durch die Gegend zu schleppen hilft wohl auch nicht." Hilflos breitete Atticus die Arme auf, ehe er sich auf ein weiteres Stück Brot mit Fleisch stürzte. Er hatte schon häufig gehört, dass junge Männer im Wachstum besonders viel aßen. Er hoffte, dass sein Wachstum bald mal fertig wäre, ehe er noch an der Decke anstieß. Er war jetzt schon größer als alle anderen. Auf noch mehr konnte er verzichten.

"Vor meinem Dienst hab ich mit einem Freund regelmäßig in den Palaestrae gerungen. Ich fürchte, wir beide sind dafür zu unterschiedlich groß, das wäre nicht sehr sportlich." Atticus' Chancen, einen Gegner in passender Größe zu finden, waren aber auch insgesamt eher klein.

Pontus unterdessen hatte mit Genuss die Dattel verspeist und rutschte langsam aber sicher immer näher zu Furianus hinüber, um ihn schließlich mit seiner Schnauze ganz dezent am Knie anzustupsen. Vielleicht konnte man diesen Menschen ja zu mehr freundlichen Gaben motivieren.

Diesmal bemerkte Atticus die Dattel, die Pontus natürlich praktisch inhalierte. "Ja, Pontus. Wobei ich ihn wohl in bettelndes Fressmonster umbenennen sollte", grummelte er und zeigte mit einer Hand neben sich auf den boden. Pontus verstand die Geste sofort und rutschte brummelnd wieder auf seine Position zurück und machte sich am Boden so klein, wie das einem Molosser eben möglich war.

Ballspielen war eigentlich nicht so sehr auf der Liste von Atticus' Lieblingsbeschäftigungen, aber er wollte seinen neu gewonnenen Bekannten nicht gleich vor den Kopf stoßen. Ein bisschen werfen und fangen konnte ja nicht schaden und machte bestimmt mehr Spaß als der tägliche Dienst.

"Wir können es auf jeden Fall ins Auge fassen. Die Thermen sind großartig und auf jeden Fall einen Besuch wert. Ich muss nur schauen, dass ich mir dafür dann etwas Zeit freischaufel. Ich sag es dir, auf Vigilen aufpassen und koordinieren ist wie auf einen Sack Flöhe acht zu geben."

"Zumindest stehen deine Chancen etwas höher als meine, jemanden in der passenden Größe zu finden", lachte Atticus. Man gewöhnte sich zwar daran, immer und überall der größte zu sein, aber es hatte durchaus auch so seine Schwierigkeiten. Manchmal wünschte Atticus sich, er wäre einfach nur einen Kopf kleiner. Oder ein Germane, die waren auch ähnlich hochgeschossen. Beides würde so manches einfacher machen.

Er war sich zwar sicher, dass er sich nichts hatte anmerken lassen, aber gut, wenn Saturninus nicht mehr Bälle werfen wollte, sollte es Atticus recht sein.

Leider musste dieser sich auch schon verabschieden, kaum, dass er aufgegessen hatte. Schade, Atticus hätte wohl den restlichen Tag und Abend auch gemütlich beim Essen und Wein ausklingen lassen. Aber Saturninus brauchte wohl wirklich dringend einen Sklaven, wenn er jetzt nochmal den ganzen Weg zurücklaufen und einkaufen wollte.

"Gut, ähm, wenn du mir noch sagst, wo du wohnst, mach ich das." Atticus nahm jetzt erstmal nicht an, dass der Furius bei seinem Patron in der Villa Aurelia wohnen würde.

Auf den Segenswunsch antwortete er als treuer Vigil natürlich mit "Und Vulcanus dich! Vale!"

Atticus hatte keine Ahnung, wo er langgegangen war oder wen er dabei eventuell getroffen hatte. Irgendwann war er auf dem Forum Romanum angekommen und war sich einfach nur ganz sicher: Er brauchte etwas zu trinken. Da ihm der weg bis in die Subura zu weit war, um sich dort irgendeine verrußte Spelunke zu suchen und er ohnehin nicht allzu viele Tavernen mit trinkbarem Wein kannte, schlug er schließlich den Weg hierher in die Caupona in der Nähe des Saturn-Tempels ein.

Er setzte sich an einen der Tische und wartete auf eine Bedienung. Dann bestellte er "Wein. Viel Wein" und wartete einfach, bis der kam. Ja, er war verdünnt, wie überall in der Stadt, aber das machte ihm nichts. Er hielt sich auch nicht damit auf, ihn mit noch mehr Wasser zu verdünnen, sondern leerte erst einmal einen Becher so und schenkte sich aus dem abgestellten Krug sofort nach.

Wie konnte seine Mutter schwanger sein? Gut, das WIE war ihm klar, aber warum sie es war, und warum er davon nichts wusste bis eben, das war die große frage. Ja, sie dachte, er hätte von den vergangenen Fehlgeburten nie etwas mitbekommen. Aber Atticus war nicht blöde und hatte als Kind genug mitbekommen. Immer war seine Mutter ein paar Monate etwas ruhiger, etwas fröhlicher, und dann ein paar Tage krank. Und im Garten blühte ein neuer Strauch, eine neue Blume, ein neuer Busch. Ja, Atticus hatte genug mitbekommen. Aber er hatte gehofft, dass es vorbei wäre. Aber nein, seine Mutter war gerade sehr deutlich schwanger. Und es würde umso schlimmer werden, wenn sie es dieses Mal wieder verlor.

Atticus brauchte mehr Wein.

Atticus setzte grade zum zweiten Becher an, als ausgerechnet Lea zu ihm kam und sich auch noch zu ihm setzte. Er kippte den Becher runter und schenkte sich auch sofort nach, denn von allen Menschen auf der Welt hatte er auf sie am wenigsten Lust. Oder nein, nicht ganz, aber seiner Mutter war er grade entkommen und sein Vorgesetzter war nicht in der Nähe und rechnete heute auch nicht mehr mit ihm. Und von denen, die dann übrig blieben, war Lea die, mit der er am wenigsten reden wollte.

"Man trinkt Wein nicht, weil er hilft", maulte Atticus also beim nachschenken. "Man trinkt ihn, weil man’s will. Und wenn du keinen trinken willst, kannst du auch gleich wieder zurückgehen und meinetwegen petzen." Atticus war vielleicht durcheinander, aber nicht doof. Natürlich hatte seine Mutter Lea geschickt. Er lief ihr nicht zufällig hier über den Weg, weil sie in der Gegend war. Die Sklavin trieb sich ab und zu in der Subura rum, wie Atticus durchaus wusste, aber nicht hier am Forum Romanum. Da war die Gesellschaft nicht abgeranzt genug.