Geh zu den Legionen, mein Junge! hatte mein Vater zu mir gesagt. Sieh dir die Welt an, reise in fremde Länder, triff faszinierende Leute und reiß ihnen die Eingeweide raus!
Mein Vater, Manius Decimus Pulcher, hatte gut reden! Er war der Jüngste von vier Brüdern. Sozusagen ein Nachzügler, der erst geboren worden war, als mein ältester Onkel bereits erwachsen war. Besagten Onkel hatte ich leider nie kennenlernen dürfen, da er bereits tot war, als ich geboren wurde. Er ist in Germanien gefallen, betonte mein Vater immer. Abgeschlachtet von Barbaren, fügte er dann gerne noch dazu, um seine Gesprächspartner zu schocken. Als ich noch ein Kind gewesen war, hatte er das zumindest bei mir geschafft. Als ich älter wurde, übte es eine gewisse Faszination auf mich aus.
Auch meine anderen Onkel waren bereits tot, obwohl sie nicht von Barbaren abgeschlachtet worden waren. Und sie hatten noch etwas gemeinsam: Alle waren sie von hier fort gegangen. Hatten Piräus irgendwann den Rücken gekehrt, um zur Legion oder zur Classis zu gehen oder um in Rom ihren Weg zu machen. Ebenso alle meine Neffen. Lediglich mein Vater war hier geblieben und hatte sich als Provinzpolitiker und Beamter versucht. Doch wenn ich seinen Worten glauben durfte, dann hatte er immer von etwas Größerem geträumt. Von einer politischen Karriere in Rom oder als Offizier bei den Legionen. Warum er keinen dieser Wege eingeschlagen hatte, wollte er mir nie verraten und ich hatte es niemals gewagt, ihn danach zu fragen.
Die Zeit verging und ich wuchs zu einem Jungen Mann heran. Ich legt meine Bulla ab und legte stattdessen zum ersten Mal die Toga virilis an. Zum Leidwesen meiner Mutter hatte ich meinem Vater dann vor einigen Monaten erklärt, nicht in seine Fußstapfen treten zu wollen. Stattdessen wollte ich Soldat werden. Hauptsache weit weg von Piräus. Natürlich hatte ich letzteres nicht ausgesprochen, doch ich denke, er hatte verstanden was mich trieb.
Nun stand ich hier im Hafen und wartete darauf, den Truppentransporter zu besteigen, der mich nach Antiochia bringen sollte. Eines störte mich an dieser Sache. Scheiße Mann, warum musste ich erst auf ein Schiff, um zur Legion zu kommen? Wenn ich hätte Schiffchen fahren wollen, wäre ich doch zur Classis gegangen! Mir wurde jedes Mal speiübel, wenn ich auf einem Kahn war. Bei dem Gedanken, mehrere Tage, ja sogar Wochen auf einem Schiff leben zu müssen, wurde mir jetzt schon schlecht!