Vom Finden und Verlorengehen - Durch die Wüste

Ja, unzählige Opfer, echote es mir immer wieder in meinem Kopf. Ich wusste, was das bedeutete. Ein Menschenleben bedeutete Zahak nichts. Früher oder später würde auch ich ihm oder seinen Männern auch zum Opfer fallen. Zwar glaubte ich mich für kurze Zeit doch noch auf der sicheren Seite zu sein, denn der Sklavenhändler glaubte meinen Unschuldsbeteuerungen. Doch dann machte er mir unmissverständlich klar, was geschah, wenn seine Männer ihn bedrängten, mich ihnen auszuliefern. Und, als wäre es ein Akt der Barmherzigkeit, versprach er mir, mich in diesem Fall selbst zu töten zu wollen, um nicht selbst Opfer seiner Männer zu werden. Ich wollte erst nicht glauben, was ich da hörte und verharrte wie versteinert vor ihm. Was hätte ich zu diesem 'gnädigen' Angebot auch sagen sollen?

Glücklicherweise erschien dann wieder dieser junge Sklave, der mir bereits vorhin aufgefallen war. Mit gesenktem Blick und einem Tablett mit Speisen und Getränken näherte er sich uns. Er stellte Das Tablett vor uns ab, doch mir war ganz und gar nicht nach Essen zumute. Dann fasste Zahak den jungen Mann recht harsch am Arm und sprach zu ihm in dieser gräßlichen Sprache, die mir so unendlich fremd war. Der Junge schien ihm zu antworten, doch Zahak schnitt ihm das Wort ab und ließ sich anschließend neben mir nieder, um meine Kehle zu streicheln. Ich kam mir vor wie ein Opferlamm, dass nur darauf wartete, endlich gemeuchelt zu werden. Mein Puls wurde schneller und mein Blick ging von Zahak zu dem Jungen und wieder zurück. Bei seinen Worten, die er dann sprach, wollte sich mir der Magen umdrehen. Offenbar erregte ihn der Gedanke auch noch, mich töten zu müssen. So sehr, dass es unübersehbar war, was sich unter seinem Gewand zur vollen Größe aufgerichtet hatte. Dieser Kerl war komplett verrückt! Hätte ich doch nur ein Messer gehabt! Doch selbst wenn ich es gehabt hätte, wäre meine Lage mehr als aussichtslos gewesen.Denn hätte ich Zahak töten können, dann hätte ich es nie allein gegen alle seine Männer aufnehmen können. Nein, allein würde ich hier nicht lebend herauskommen. Diese Erkenntnis war mehr als deprimierend. Wer hätte mir helfen sollen? Die Sklaven etwa? Nein, ich war so gut wie tot!

Der Junge kniete neben hin, um mich zu bedienen. Innerlich bebte ich vor Verzweiflung und Wut. Als er mir das Essen reichen wollte, sah ich ihn kurz an. All die Abscheu, die ich gerade empfand, musste in meinem Blick sichtbar sein. Schweigend schüttelte ich den Kopf und wollte wieder meinen Blick senken. Durch Zufall konnte ich einen kurzen Blick auf das Knie des Jungen werfen. Was ich dort erblickte, wühlte mich noch mehr auf. An seinem Knie klebte eine seltsame Substanz, die mit viel Fantasie wie eine Wundkruste aussah. Aber eigentlich sah es mehr wie trockener klebriger Sand aus. Nun raste mein Herz und mein schockierter Blick ging wieder zu dem Jungen. 'Er war es!', pulsierte es in meinem Kopf. Doch nein, ich hielt mich zurück und machte Zahak nicht auf meine Entdeckung aufmerksam. Das wäre der sichere Tod des Jungen gewesen und wahrscheinlich nicht nur er würde sein Leben lassen. Ich musste unbedingt mit dem Jungen sprechen! Unter vier Augen. Vielleicht konnte ich mich mit ihm ja verständigen oder bekam Hilfe...

"Dominus, wenn du mich töten musst, dann bitte ich dich, mir einen letzten Wunsch zu gewähren!" Ich hatte mich wieder dem Sklavenhändler zugewandt und mein betrübtes Gesicht sprach Bände. "Bevor ich sterbe, möchte ich noch einmal eine Blume pflücken. Du hast mir letzte Nacht versprochen, ich dürfte mir jedes deiner jasminhäutigen Mädchen nehmen. Ich möchte Manal, das Mädchen aus Antiochia! Sie soll noch Jungfrau sein. Das ist mein letzter Wunsch, Dominus!"

Zitat von Narrator Minor

Als Marspet dem Blonden seinen Teller reichte, schaute der ihn an und in seinen Augen lag so tiefe Abscheu, dass der Jüngling erschrak. Aber dann erwiderte er seinen Blick und ihm traten Tränen in die Augen. Marspet war sanft und außerdem Christianer; Hass war etwas, das seinem Naturell fern lag und der ihn quälte. Aber Zahak und auch einige seiner Männer hatten ihn gerade am Anfang, als sein Vater seinen Sohn in die Schuldknechtschaft geben musste, so viele Tage und Nächte misshandelt, dass auch er das Hassen gelernt hatte.

Unsere Blicke trafen sich nur ganz kurz. Doch lang genug, um die die Tränen in den Augen des jungen Sklaven zu bemerken. Mir schwante, dass er genau wusste, was hier bei Zahak vorging. Vielleicht war er ja auch einer seiner Lustsklaven gewesen. Irgendwie war es ihm gelungen, zu überleben.

Meine Vermutung schien sich kurz darauf zu bestätigen. Zahak spielte den großzügigen Gönner, der einem zum Tode Verurteilten den letzten Wunsch gewährte. Er versprach mir Manal und auch den jungen Sklaven, den er Marspet nannte. Heute Nacht sollte ich sie haben dürfen und er wollte natürlich dabei sein und den erniedrigten Sklaven spielen. Ich schon meinen Hass und meine Abscheu zur Seite und grinste lüstern. Ja, bei allen Göttern, dies würde die Nacht der Nächte werden. Ich würde alles auf eine einzige Karte setzen. Entweder würden wir morgen alle frei sein oder dem Tode geweiht!

"Du bist so großmütig zu deinem unwürdigen Sklaven, Dominus!", säuselte ich. "Bitte erlaube mir, nun noch schnell zu ihr zu gehen. Ich will ihr erzählen, dass ich heute Nacht mit ihr fliehen werde. Sie soll heute Abend aus freien Stücken mit mir kommen, bevor ich sie nehme. Ich will die Enttäuschung und die Furcht in ihren Augen sehen, wenn sie realisiert, dass wir nicht fliehen werden, sondern dass ich sie schände!" Meine Idee klang so widerwärtig, sie hätte glatt von Zahak selbst stammen können. "Du wirst sehen, Dominus. Das wird ein herrlich lustvoller Spaß! Und für dich, Dominus, werde ich mir auch noch etwas ganz Besonderes ausdenken!" Wenn die Götter heute Nacht mit mir waren, dann wusste ich schon genau, womit ich ihn überraschen würde. Zahak schien gefallen daran zu haben, wie ich scheinbar meinen letzten Wunsch bis aufs kleinste Detail vorausplante. Es erregte ihn immer mehr, was mir im Grunde nur recht sein konnte, denn dann würde er blind vor Geilheit sein und das was tatsächlich vor ging, nicht sehen. Zahak zog mich zu sich heran und presste seine Lippen auf meine. Im gleichen Moment suchte meine Hand seine Männlichkeit unter dem Gewand, welches er trug und begann sie zu massieren. Ja, blind vor Verlangen und Erregung sollte er sein. Den ganzen Tag lang, bis die Nacht hereinbrechen würde.

Mein Tun zeigte schon nach kurzer Zeit Wirkung. Zahak keuchte wie ein brünftiger Hirsch. Glücklicherweise waren seine Männer schon dabei, das Lager abzubauen, um unsere Reise durch die Wüste fortzusetzen. Für ein weiteres Schäferstündchen blieb nun keine Zeit mehr. Ich schaute etwas enttäuscht drein, als ob es für mich nichts schöneres gäbe, von meinem neuen Dominus genommen zu werden. "Ich werde immer ganz dicht bei dir bleiben, Dominus", versprach ich ihm und drückte dein meine Lippen noch einmal auf seine. Dann ließ ich von ihm ab und nahm mich seinen Habseligkeiten an, die noch verstaut werden mussten. Meinen Vorschlag, wie ich Manal dazu bringen konnte, am Abend aus freien Stücken mit mir zu kommen, fand bei ihm Gefallen, so wie ich es vermutet hatte. Langsam begann ich daran zu glauben, dass diesmal das Glück auf meiner Seite sein könnte, was meine Laune erheblich hob und ich dadurch Zahak nichts vormachen musste. "Ich lerne von dem Besten, Dominus. Und ich lerne schnell," gab ich süffisant grinsend zurück. "Ich verspreche dir, du wirst eine unvergessliche Nacht erleben, Dominus. Ich werde mir die größte Mühe geben, dir zu gefallen." Hätte Zahak doch nur die leiseste Ahnung davon gehabt, was ich mit ihm vorhatte... Doch nein, er durfte keinen Verdacht schöpfen! Er jedoch ließ mich keineswegs darüber im Dunkeln tappen, was gerade in seinem Kopf vorging. Offenbar hatte er jetzt doch noch Verwendung für mich, falls er mich morgen nicht meucheln musste. Unter andern Umständen hätte ich mich sogar mit einem Schicksal als Zuchthengst anfreunden können. Dass ich Kinder zeugen konnte, hatte ich ja bereits mindestens zweimal bewiesen. Allerdings war ich nicht so skrupellos, dass mir das Schicksal meiner Nachkommenschaft gleichgültig gewesen wäre. Erbenso wenig wollte ich ihm hier nichts Aislin preisgeben. Dafür war die Erinnerung an meine Tochter viel zu wertvoll.

Wie niederträchtig und boshaft seine Gedanken tatsächlich waren, zeigte er mir, als er mit mir seine Überlegungen teilte, wie er seine Männer davon abringen konnte, meinen Tod zu fordern. Ein so zartes Wesen wie Manal als Hexe zu verfemen und sie dafür zu töten, war einfach nur perfide. Doch meine wahren Gefühle durfte ich ihm nicht zeigen. Noch nicht!

"Oh Dominus, es ehrt mich sehr, was du mit mir vor hast. Die ganze Kraft meiner Lenden werde ich für dich geben," versprach ich ihm. "Und ja, wenn ich so darüber nachdenke, Dominus, hast du recht! Seitdem ich nicht mehr unter Manals Einfluss stehe, fühle ich mich viel besser! Ja, Dominus, sie muss eine Hexe sein! Sie muss sterben!"

Als er mich endlich losschickte, um mit Manal zu sprechen, ließ ich mich nicht zweimal bitten. Marspet, der junge Sklave, der mich bedient hatte, begleitete mich. Wir mussten uns beeilen, denn schon bald würde sich die Karawane wieder in Bewegung setzen. Auf dem Weg dorthin trafen mich die Blicke von Zahaks Männer, doch das Amulett des Sklavenhändlers hielt sie noch davon ab, mich zu bedrängen.

"Manal!" rief ich, als wir zu den angeketteten Skaven kamen. Der Junge brachte mich zu ihr und als ich sie endlich wieder erblickte, trat ich zu ihr und drückte sie an mich. "Manal! Meine arme Manal! Geht es dir gut?" Wie hatte ich überhaupt fragen können! Es war doch ganz ersichtlich, dass es ihr nicht gut ging. "Hör mir gut zu, Manal! Wenn dein Gott und meiner Götter heute Nacht mit uns sind, dann können wir von hier fliehen! Heute Abend werde ich dich holen kommen. Ich werde dich zu Zahak bringen. Doch glaube mir, dir wird nichts schlimmes geschehen!" Ich wollte ihr nicht zu viel verraten, sonst würde es ihr vielleicht schwer fallen, authentisch zu sein. "Bitte sage Marspet, er soll heute Abend Zahaks Männern ausreichend diesem berauschenden Wein in ihre Becher gießen, so dass sie bald schlafen." Ich sah zu dem Jungen. Er würde einen wichtigen Part in meinem Plan ünernehmen müssen. Daher war es wichtig, dass er genau wusste, was er zu tun hatte. "Es ist ganz wichtig, dass sie schlafen oder so betrunken sind, dass sie nicht mehr Alarm schlagen können! Hast du das verstanden?" fragte ich sie eindringlich.

Manal war so ein tapferes Mädchen! Schluchzend umarmte sie mich, doch sie beklagte sich nicht über die schlimmen Bedingungen, denen sie ausgesetzt war. Für jemand der zuvor frei gewesen war, war dies eine besonders schreckliche Erfahrung. Wie ein Tier angekettet zu sein und dem Wohlwollen anderer ausgeliefert zu sein. Doch über all das hatte sie nicht ihren Glauben zu ihrem gekreuzigten Gott verloren und meinte, er hätte ihr Marspet geschickt. Nun beichtete sie mir auch, wie alle Sklavinnen von einem heimtückischen Aussatz befallen werden konnten und am nächsten Morgen wieder auf wunderbare Weise genesen waren. Dass Marspet dahinter gesteckt hatte, wusste ich ja bereits. Doch dass die Konsequenz daraus beinahe zu meinem Tod geführt hatte, wussten die beiden nicht. Darüber wollte ich sie auch im unklaren lassen. Auch über das, was Manal am Abend erwarten sollte. Nur so würde Zahak mein falsches Spiel nicht sofort auffallen. Er sollte erst Wind davon bekommen, wenn bereits für Ihn keinen ausweg mehr gab!

"Ja, eine Flucht ist möglich! Aber nur, wenn alles nach Plan verläuft. Du und Marspet, ihr dürft zu niemandem darüber sprechen! Wenn Zahaks Männer davon erfahren, dann ist unser Leben endgültig verwirkt!" Sie übersetzte meine Worte dem Jungen, der mir auf seine Weise mitteilte, dass er alles verstanden hatte. Ich nickte ihm freundlich zu und küsste Manal zum Abschied auf die Stirn. "Ich muss nun wieder zurück zu Zahak. Du musst nur noch ein bisschen durchhalten! Morgen werden wir frei sein!" Sie zumindest. Doch das sagte ich ihr nicht.

Ich eilte zurück zu Zahak und grinste auf eine sehr perfide Weise, so dass der Sklavenhändler sicher verstand, was ich meinte. Wahrscheinlich würde er es nun kaum noch erwarten können, bis der Tag vorrüber war und die Karawane ein letztes Mal ihr Lager aufschlagen würde, bevor sie Palmyra erreichte.

Die Stunden, in denen wir durch die Gluthitze der Wüste ritten, vergingn nur zäh. Die ganze Zeit über war ich neben Zahak hergeritten und war ihm zu Diensten gewesen, wenn es ihn danach verlangte. Im Geiste ging ich derweil wieder und immer wieder den Ablauf des Abends durch und betete still zu allen verfügbaren Göttern, eigene und fremde, sie mögen uns in dieser Nacht beistehen!

Endlich versank die Sonne am Horizont. Die Karawane hatte einen geeigneten Lagerplatz gefunden. Die Männer begannen, das Lager aufzubauen. Alle waren beschäftigt und freuten sich über das Essen, den Wein und eine geruhsame Nacht. Auch ich hatte damit begonnen das Lager meines Dominus herzurichten. Es sollte schließlich gemütlich sein. Seine Reitgerte und ein Seil, das aus den Blätterm von Palmen gefochten worden war legte ich griffbereit neben seinen Schlafplatz. Sollte seine Fanasie ruhig mit ihm durchgehen, während er darüber nachsinnte, was ich heute Nacht für ihn bereithielt. Was Zahak nicht ahnte, ich hatte ein achtlos herumliegendes Messer gefunden, an mich genommen und unter meiner Tunika verwahrt.

Als es endlich dunkel war, vollzog sich die seltsame Wandlung zwischen Zahak und mir. Der Sklave wurde zum Herrn und der Herr zum Sklaven!

"Du nichtsnutziger Sklave! Wenn ich zurückkomme, erwarte ich dass du bereit bist!" Mit diesen Worten ging ich, um Manal zu holen. Zahak hatte mir zuvor den Schlüssel anvertraut, mit dem ich Manals Ketten lösen konnte. Ich beeilte mich und rannte fast schon durch die Dunkelheit, vorbei an Zahaks Männern, die bereits dem Wein fröhnten, den Marspet ihnen eingeschenkt hatte.

"Manal!" wisperte ich leise, als ich zu den angeketteten Sklaven kam. Zum Glück war Marspet in der Nähe, der mein Kommen bemerkt hatte und mich zu ihr führte. Mit dem Schlüssel öffnte ich das Schloss zu ihren Ketten. Dann gab ich Marspet den Schlüssel. "Manal, sag ihm, er soll die Sklaven befreien! Zuerst die kräftigen Männer, die kämpfen können, dann die Frauen und Kinder!" wisperte ich Manal zu, als ich endlich ihre Ketten löste. "Falls die Männer sich an ihren Peinigern rächen, dann sollen sie leise dabei vorgehen. Man kann schließlich nie wissen, ob nicht noch einer von ihnen wach ist!" raunte ich noch Marspet zu und hoffte, Manal würde ihm auch das übersetzen.

"Komm jetzt mit, Manal! Hab keine Angst, dir wird nichts Schlimmes geschehen! Vertrau mir!" Dann nahm ich sie bei der Hand und zog sie mit mir, in Zahaks Lager.

Marspet hatte auch ohne Übersetzung verstanden, was er mit dem Schlüssel tun sollte. Manal musste ihm nur noch erklären, wie er vorgehen sollte, damit mein Plan funktionieren konnte. Der Junge machte sich sofort daran, zuerst die kräftigen Männer in die Freiheit zu entlassen. Diese zögerten keinen Moment, um sich für jede Demütiging und jeden Peitschenhieb, den sie erhalten hatten, an Zahaks Männern zu rächen. In dieser Nacht floss sehr viel Blut und es würde noch mehr fließen, bis zur Morgenröte!

Manal begleitete mich aus freien Stücken. Niemals im Leben hätte sie sich wohl vorstellen können, dass ich etwas Böses im Schilde führen könne. Doch sie kannte mich nicht gut genug. Umso besser, dann würde Zahak keinen Verdacht schöpfen, wenn sie sich später sträubte und mich bat, ihr nichts anzutun. In dieser Nacht würde ich ihr meine dunkle Seite offenbaren.

Wir erreichten bald das Lager des Sklavenhändlers, der inzwischen fast ganz nackt und mit gesenkten Kopf im Staub der Wüste kniete und auf meine Rückkehr wartete. Demütig fragte er mich, was meine Wünsche seien. Ich aber lachte nur. "Sieh dir nur diesen Verrückten an! Er wartet wie ein Hund auf meine Befehle. Du musst wissen Liebes, er denkt, ich sei sein Herr und er sei mein Sklave. Aber lassen wir in diesem Glauben!" erklärte ich feixend Manal. Doch dann richtete ich mich wieder an Zahak und meine Stimme wurde schärfer. "Setz dich auf, du Stück Dreck! Dann kannst du uns besser zusehen! Du willst doch nichts verpassen, oder?" Als er sich aufgesetzt hatte, nahm ich das Seil und band ihm damit seine Hände fest auf den Rücken. "So, damit du nicht auf dumme Gedanken kommst und uns am Ende noch störst!"

Nun endlich konnte ich mich Manal widmen. Trotz dem Schmutz an ihren Kleidern und in ihrem Gesicht, sah sie wunderschön aus. Ich baute mich direkt vor ihr auf und lächelte sie liebevoll an und strich ihr sanft über ihre Wange. "Meine liebe kleine Manal! Du bist so unendlich tapfer gewesen!" sagte ich zu ihr und löste langsam den Schleier von ihrem Kopf, damit ihr schönes schwarzes Haar zum Vorschein kam. "Du bist so wunderschön! Du schönste aller Wüstenblumen!", raunte ich ihr zu, als ich an ihr herabsah. "Schon von Anfang an, habe ich gespürt, wie fest du dich immer an mich geschmiegt hast. Ich habe es jedes Mal gespürt, dein Verlangen und habe verstanden, was du schon immer wolltest. Du wolltest mich, nicht wahr?" Diesmal war ich es, der sich an sie schmiegte und damit begann, sie leidenschaftlich an ihrem Hals zu küssen. "Heute Nacht, werde ich dich nun endlich pflücken, meine Wüstenblume!", raunte ich weiter. Einen Herzschlag später war das Reißen von Stoff zu hören. Meine Finger hatten den Stoff ihres Gewandes vom Halsausschnitt aus der Länge nach zerrissen. Nun stand sie plötzlich ganz entblößt vor mir. Im Schein des Lagerfeuers schimmerte ihre helle Haut golden, wie eine Statue der römischen Göttin Venus. Gierig küsste ich ihre kleinen Brüste, deren Knospen sich nach meiner Berührung spitzbübisch aufstellten. Zur gleichen Zeit wanderte meine rechte Hand zu ihrer Mitte hinunter, um sie mit meinen Fingern erkunden zu können.

"Doch bevor ich dich pflücke, möchte ich deinen Nektar kosten!" flüsterte ich ihr stöhnend zu. Meine Erregung zeichnete sich bereits ganz deutlich unter meiner Tunika ab. Nun war der Moment gekommen, da ich sie hinunter auf den Boden zwang. Damit sie mir nicht eintkommen konnte, beugte ich mich über ihren Körper und begann ihn mit tausenden meiner Küsse zu übersäen. Dann setzte ich mich auf ihren Schoß und zog meine Tunika aus. Das Kleidungsstück legte ich neben ihr ab. Dabei achtete ich genau, dass das Messer - ein kleiner Dolch mit einer geschärften Klinge - stets verborgen blieb. Mit einem wöfischen Grinsen betrachtete ich sie einen Moment, bis ich mich schließlich erhob, um dann ihre Schenkel auseinanderzuschieben und somit ihr Allerheiligstes offenzulegen. Inzwischen hatte ich mich vor ihr niedergekniet. Ich zog sie noch etwas näher zu mir heran, damit ich sie kosten konnte und ihr mit meiner Zunge Vergnügen bereiten konnte. Auch wenn sie sich dagegen sträuben sollte, würde sie es doch hoffentlich spüren können, dieses überwältigende Gefühl, wenn es ihren Körper durchströmte.

Als ich genug hatte, ließ ich von ihr ab und beugte mich noch einmal zu ihr nach oben und küsste sie leidenschaftlich. "Bleib hier liegen! Vertrau mir!" wisperte ich ihr leise ins Ohr. Dann erhob ich mich von ihr und blickte hinüber zu Zahak, dem unsere Vorstellung bis dahin sichtlich gefallen hatte. Was Zahak allerdings verborgen geblieben war, war das Messer, welches ich beim Aufstehen an mich genommen hatte und es nun hinter meinem Rücken verbarg, als ich zu ihm hinüberging.

"Na, Dominus! Hat es dir bis jetzt gefallen? Dann wird dir sicher auch das gefallen, was ich hier für dich habe." Ich ging vor ihm in die Hocke und grinste ihn heimtückisch an. "Erinnerst du dich noch an unser erstes Gespräch? Du fragtest mich, ob ich Spaß daran habe, meinen Feinden die Kehle aufzuschlitzen." Ich ließ ihm einen Moment, um sich zu erinnern. "Und ich antwortete dir, was ich als wesentlich anregender finde." Genau in diesem Moment zog ich das Messer hinter meinem Rücken hervor und stach zu! Es lag ein gewisses Erstaunen in Zahaks Gesicht, als die Messerspitze die Haut seines Bauchs durchstach und in ihn eindrang. Das Grinsen war aus meinem Gesicht völlig verschwunden. Stattdessen waren dort nur noch harte Züge erkennen. "Wenn du den Wanst deines Feindes der Länge nach aufschlitzt und er, bevor er diese Welt verlässt, mitansehen muss, wie all seine Gedärme aus ihm quellen und er nichts dagegen tun kann. Stirb, du Schwein!" rief ich und zog mit aller Kraft die Klinge des Messers quer durch seinen Bauch. "Schrei nur, doch niemand wird dich hören! Alle deine Männer sind bereits tot!"

Ich hatte, ganz unbeeindruckt von Zahaks Schreien, das Messer aus der klaffenden Wunde gezogen. Meine Hände und Teile meines Körpers waren voller Blut - Zahaks Blut. Dann ging ich hinüber zu Manal, zog meine Tunika wieder über und reichte ihr ihre Kleidung. "Komm, lass uns gehen. Wir sind jetzt frei!"

Ich machte ein paar Schritte. Alles fühlte sich so surreal an. Zahak lag dort hinten und hatte irgendwann zu schreien aufgehört. Ich hatte ihm einen Tod bereitet, den er verdient hatte. Manal lief neben mir her. In ihren Augen standen Tränen. Das arme Mädchen! Was hatte ich ihr nur angetan? Wobei ich manchmal das Gefühl nicht los wurde, dass sie sich danach gesehnt hatte, doch von mir genommen zu werden. Schließlich blieb ich stehen und wandte mich mit gesenktem Kopf zu ihr um. "Es tut mir leid, Manal! Das was ich dir angetan habe... Ich bin zu weit gegangen! Das hätte ich nicht tut dürfen. Ich werde mich dafür vor meinem Dominus verantworten. Das verspreche ich!" Sollte der Iulier darüber entscheiden, was mit mir geschah und ob er Manals Vater eine Entschädigung für mein Vergehen zahlte, wenn wir wieder zurück in Antiochia waren. Doch bevor das geschah, musste ich erst noch Iduna finden. Hoffentlich hatte man sie nicht ins Partherreich verschleppt! Wenn man Zahaks Worten Glauben schenken konnte, machten diese Leute mit Fremden kurzen Prozess. Noch einmal einem Sklavenhändler in die Hände zu fallen und dann vielleicht soger noch entmannt zu werden, darauf konnte ich gut und gerne verzichten.

Als ich weiter gehen wollte, bemerkte ich Marspet und die befreiten Sklaven, die sich uns näherten und dann urplötzlich vor uns in die Knie gingen. Ich verstand zwar nicht Marspets Worte, doch begriff ich schon, was deren Bedeutung sein mussten. Doch ich schüttelte nur den Kopf. "Steht auf! Ich bin nicht euer Herr! Ihr seid jetzt alle frei! Frei, zu gehen, wohin ihr wollt. Ihr könnt zurück zu euren Familien oder ihr könnt mit uns nach Palmyra kommen." Mit meinen Händen hatte ich eindeutige Gesten gemacht, damit sie verstanden, was ich sagte. Zur Sicherheit bat ich Manal, zu übersetzen. "Nehmt euch mit, was ihr braucht! Bedient euch bei der Verpflegung oder nehmt euch ein Kamel oder ein Pferd." Ja, sie waren jetzt alle frei. Nur ich nicht. Müde und vielleicht auch etwas niedergeschlagen wandte ich mich von ihnen ab. Angus, der Sklavenbefreier! Ich hätte stolz auf mich sein können. Doch so was wie Stolz empfand ich gerade überhaupt nicht. Schließlich suchte mir einen Platz, an dem ich mich noch ein wenig ausruhen konnte, bevor die Sonne aufging und wir weiterreiten würden.

Langsam hob ich den Kopf, um Manal ansehen zu können. Dann sah ich ihr Lächeln aber auch ihre Tränen und begriff endlich, wie sehr sie sich nach mir verzehrte. Wie sehr sie mich gewollt hatte. Aber ich hatte mich ihr nicht voll und ganz hingegeben, weil ich dachte, ich müsste sie vor der Schande bewahren. Die Schande, keine Jungfrau mehr zu sein. Ich strich ihr sanft die Tränen von den Wangen und wollte sie an mich drücken, doch dafür war es nun zu spät!

Die befreiten Sklaven, die nun keine Sklaven mehr waren, wurden sich dessen bewußt, nachdem Manal ihnen meine Worte übersetzt hatte. Die Freude war groß und es flossen auch Tränen - Tränen der Freude, in letzter Minute einem grausamen Schicksal entgangen zu sein. Die meisten von ihnen wollten wieder zurück in ihre Dörfer und Städte, aus denen sie zuvor geraubt worden waren. Doch dann war ich über Manals Übersetzung überrascht, als sie mir sagte, dass sie mich nicht im Stich lassen wollten und ich solle mir doch die stärksten unter ihnen heraussuchen, damit sie mich nach Palmyra begleiten konnten.

Darüber hatte ich mir noch gar keine Gedanken gemacht, wie es nun weiter gehen sollte. Nur noch ein Tagesritt trennte uns von der Oasenstadt. Wollte ich dort wie ein Herr einreiten oder mich doch besser wie ein Dieb hineischleichen? Wenn Iduna dort wirklich in einen Haushalt verkauft worden war, dann war es bestimmt geschickter, als Herr dort aufzutreten!

"Nun gut, ich danke euch für euren guten Willen und eure Unterstützung, die ich gerne annehmen möchte," antwortete ich ihnen und begann mir dann zehn Männer herauszusuchen, die stark waren und kämpfen konnten. Spätestens dann, wenn Iduna gefunden war, würden auch sie von ihrem Dienst entbunden sein.

Müde und niedergeschlagen zog ich mich dann zurück und lief an Manal und Marspet vorbei und nickte den beiden annerkennend zu. "Ich danke euch beiden. Ohne euch hätten wie es nicht geschafft!" Dann suchte ich mir eines der Zelte aus, in dem keine Leiche lag, um es mir dort bequem zu machen.

Ich war relativ schnell eingeschafen. Doch mein Schlaf war noch nicht zu tief, um nicht zu merken, dass jemand bei mir lag. Aislin, so glaubte ich, hatte ihren Kopf auf meine Brust gelagert, so wie sie es oft getan hatte, wenn wir zu Bett gegangen waren und wir vor dem Einschafen noch über unser Tagwerk nachgedacht hatten. So wie immer legte ich meinen Arm um sie und seufzte zufrieden "Mo Chridhe.*" Ein warmes Gefühl des Glücks und der Zufriedenheit breitete sich in mir aus, so wie ich es schon sehr sehr lange nicht mehr erlebt hatte. Sie war zärtlich zu mir, streichelte mich und flüsterte zu mit in ihrer lieblichen Stimme. Ich liebte meine Frau von ganzem Herzen! Und auch sie liebte mich, denn sie sagte es mir immer wieder. Diesmal nannte sie sogar meinen Namen. Ja, meine wunderschöne rothaarige Frau! "Leannain, tha gaol agam ort!**", murmelte ich.

Etwas in mir rührte sich. Das Verlangen nach ihr wuchs in mir, mit jedem Wort, das sie sagte und mit jeder ihrer Berührungen. Meine Frau, sie war hier bei mir! Doch dann drang etwas dunkles zu mir durch, das mich verspotten wollte. Meine Frau? Meine Frau war tot! Schon viele Jahre hatte ich ohne sie leben müssen. Doch wer war dann das Wesen an meiner Seite, dass sich so sehr nach meiner Liebe verzehrte? Blinzelnd öffnten sich meine Augen . Nach einem Moment begriff ich, dass ich immer noch in diesem Zelt mitten in der Wüste lag und neben mir lag "Manal!" Meine Stimme klang nicht abweisend, nur überrascht. "Meine kleine Wüstenblume!" Ich streichelte ihr sanft über ihr Haar. "Du hast dich wohl wirklich in mich verliebt, mmh?" Ich hielt sie eine ganze Weile in meinen Armen, denn es war ein schönes Gefühl, dass ich nicht so leichtsinnig aufgeben wollte. "Ich bin ein Sklave, Manal. Ich werde nie mehr als ein Abenteuer für dich sein können, auch wenn ich mehr von dir wollte. Willst du wirklich deine Unschuld an einen wie mich verlieren?" Meine Stimme klang gefasst und irgendwie auch traurig, denn ich wusste, dass ich sie letztendlich damit unglücklich machte, wenn ich sie jetzt einfach nahm.

Ja, sie wollte! Sie wollte mich und zwar jetzt! Sie fiebert förmlich danach, dass ich sie jetzt nahm, selbst wenn man sie später als Hure durch die Stadt treiben würde, weil sie ihre Jungfräulichkeit verloren hatte. Sicher, sie konnte behaupten, vergewaltigt worden zu sein. Doch auch dann würde immer noch ein Maskel auf ihr liegen.

Als Geschenk wollte sie sich mir anbieten und sie bat, nein sie flehte mich an, sie nicht fort zu schicken. Als sie mich dann auch noch an meiner empfindlichsten Stelle berührte, so dass ein Zucken durch meinen Körper ging, war schließlich auch der letzte Rest meiner Begierde entfacht. "Na gut, wenn du dir es so sehr wünschst, meine Wüstenblume, dann werde ich dein Geschenk annehmen." Ich küsste ihr schwarzes Haar und setzte mich dann auf. Manal hatte ich zuvor sanft neben mich auf das Lager gebettet. Dann streifte ich meine Tunika ab und warf sie achtlos weg. Inzwischen konnte ich meine Erregung nicht länger verheimlichen. Ich lächelte sie an, als ich mit meinen Fingerspitzen sanft ihre Lippen berührte. Dann begann ich, diesmal wesentlich vorsichtiger, sie von ihrer Kleidung zu befreien, so dass bald ihr schöner Körper wieder vor mir lag. Wie schon zuvor beugte ich mich über sie, um ihre kleinen zarten Brüste mit meiner Zunge zu necken. Wieder streckten sich ihre Knospen mir keck entgegen, so dass ich sie nur noch mit meine Lippen umschließen musste, um daran vorsichtig zu saugen zu können. Meine Hand indessen, wanderte wieder nach unten, um dort jenen Punkt zu finden, dessen Stimmulation jede Frau früher oder später in Verzückung brachte. Ich wusste, dass ich sie so nur noch hungriger machte. Doch sie sollte die unterschiedlichen Spielarten der Liebe kennenlernen, in der Hoffnung, dass der Mann, der sie eines Tages besitzen durfte, ihr auch viel Freude bereiten würde.

Meine Hand hatte inzwischen von ihr abgelassen, ohne sie vorher zum Gipfel geführt zu haben. Stattdessen verschaffte ich mir zwischen ihren Schenkeln Platz und zog sie vorsichtig zu mir heran. "Es wird vielleicht ein wenig weh tun, wenn ich in dich eindringe. Aber ich versuche vorsichtig zu sein, meine Blume!" warnte ich sie vor, bevor ich noch einmal kurz Hand an mich legte, um sie dann langsam und vorsichtig zu pflücken. Dann begann ich, erst sehr vorsichtig, mich in ihr zu bewegen. Ihre Enge spornte mich an, mir mehr holen zu wollen und meine Bewegungen wurden etwas schneller und fordernder. "Gefällt es dir, mein Herz?", fragte ich sie stöhnend. Sollte sie Schmerzen dabei empfinden, würde ich sofort mit allem aufhören, denn hier ging es nicht um mich, sondern um sie!

Sie hatte keine Angst und war ganz entspannt. Als ich ihr ganz vorsichtig ihre Jungfräulichkeit genommen hatte, gab sie einen kurzen Schrei von sich. Doch sie lächelte gleich wieder und genoß es. Auch für mich war es schön, auch wenn ich mich zunächst dagegen gesträubt hatte, sie auf diese Weise zu entehren. Denn ja, ihr Vater würde sicher nicht glücklich darüber sein, dass sie keine Jungfrau mehr war.

Ihr entwich ein lustvolles wohliges Seufzen, als ich sie schließlich hinauf zum Gipfel beförderte und auch ich empfand schließlich vollkommene Lust in ihr. Als ich mich dann von ihr löste, wollte sie noch bei mir bleiben. Ich nahm sie in den Arm, streichelte und liebkoste sie, bis wir beide einnickten.

Am Morgen wachte ich ohne sie auf. Doch kurz darauf überrschte sie mich mit frischgebackenem Fladenbrot, Wasser und einer Waschschüssel. Ich küsste sie und nahm sie noch einmal in den Arm. "Danke, mein Herz!" Ich wusste, es würde mir schwer fallen, sie gehen zu lassen, wenn wir zurück in Antiochia waren. Und sollten wir Iduna tatsächlich in Palmyra finden, würde unsere Liebelei ein noch früheres Ende nehmen müssen.

Das Fladenbrot schmeckte vorzüglich. Seit langem hatte ich nicht mehr so etwas Leckeres zu mir genommen!

Nach dem Frühstück wusch ich ich mich notdürftig. Wir waren hier mitten in der Wüste. Wasser war ein seltenes Gut und musste deshalb sparsam genutzt werden. Danach kleidete ich mich in die landesübliche Tracht, in dem ich mich bei Zahaks Sachen bediente. Auch meine zehn Krieger, die bei mir geblieben waren, taten es mir gleich. Nichts sollte mehr daran erinnern, dass sie die Ware einer Sklavenkaravane gewesen waren. Auch für Manal hatte es ein neues Gewand gegeben, welches ich in Zahaks Nachlass gefunden hatte. Ich ließ es ihr bringen, damit sie nicht mehr in ihrem zerrissenen Kleid herumlaufen musste.

Nachdem dann alles verpackt war und die Kamele beladen waren, bestiegen wir die Pferde und ritten weiter. Manal hatte ich Marspet anvertraut. Sie ritt mit ihm auf seinem Pferd. Wir ritten.

Mehrere Stunden später kündigten sich in der Ferne bereits die Stadtmauern Palmyras an.

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