[Große Treppe] Ein makelhafter Phönixaufstieg

Bei den Griechen hatte es einst einen Mann gegeben, dessen Name Herodot gewesen war. Dieser hatte im zweiten Buch seiner "Historíai" von einem sonderbaren heiligen Vogel berichtet. Größe und Gestalt waren die eines Adlers mit rotem und goldenen Gefieder. Die Benennung dieses Vogels war "Phoínix". Phönix konnte viele hundert Jahre alt werden, doch wann immer seine Zeit zu sterben gekommen war, ereignete sich etwas wundervolles. Phönix baute sich ein Nest und ging in Flammen auf, zurück blieb nur ein Häufchen Asche und.. ein Ei. Daraus schlüpfte er dann als wiedererstandener junger Vogel. So folgte der Zyklus des Phönix einem ewigen Ablauf von Geburt und Tod, ähnlich dem Aufstieg und dem Untergang der Sonne, weshalb es geradezu prädestiniert schien den Phönix als Vergleich für die Königsherrschaft der parthischen Regenten herzunehmen, wie sich Mithridates am Tage seiner Krönung dachte, denn genauso wie die parthische Sonne mit jedem gestorbenen Großkönig unterging, so stieg sie mit seinem Sohn als neuen Regenten und neuen Phönix wieder auf, um den ewigen Kreis der Herrschaft fortzusetzen.

Nach dem Tode von Großkönig Osroes war die bildhafte parthische Sonne vierzig Tage verschwunden geblieben, denn so lange hatte die Trauerzeit angedauert. Während dieser Phase gab es keine Jagden und keine Festgelage im Großen Königspalast. Alle Völker des Reiches hatten Söhne und hochrangige Dienstherren zur Bestattung von Osroes entsandt zur Erweisung der letzten Ehre. Während der Trauerzeit hatten in allen Königsstädten und Satrapensitzen tausende von Sklaven zu jeder vollen Stunde Gebete an Ahura Mazda skandiert, damit der Aufstieg der Seele des Verblichenen beschleunigt werden mochte. In einem riesigen Zug hatte sich der königliche Hof mitsamt all seiner Vasallen von Ktesiphon aus in die ungefähr 64 Parasang* entfernte Königsstadt Ekbatana begeben, der traditionellen Grablege, sowohl der alten persischen Achmänidenkönige, als auch der heutigen parthischen Arsakiden. Das Grabmal des Osroes war innen vollständig mit Gold ausgekleidet, das sich nicht zersetzen würde und auch die Grabwächter hatte man nur unter den Besten ausgesucht nach Schönheit und kriegerischer Qualität. Jeder von ihnen hatte willig den tödlichen Hieb in die Brust empfangen, auf dass sie auf ewig ihren König beschützen konnten im Totenreich. Die Leichen wurden in einer strengen Anordnung, mit Ausrichtung zum Grabeingang um den goldenen Thron herum verteilt, auf dem Osroes für immer ruhen sollte. Eine große Ehre für eine jede Familie eine Wache für das Grab stellen zu dürfen, an ihre Namen würde man sich zusammen mit dem des Königs für immer erinnern und ihre Familien stiegen eine Stufe nach oben in der gesellschaftlichen Ehrenleiter. Am letzten Tag in der Gruft war Mithridates noch lange Zeit alleine bei seinem toten Vater gewesen, um sich mit ihm zu beratschlagen und ihm die letzte Ehre zu erweisen. Klagendes Weinen und geraunte Geheimnisse drangen an das taube Ohr des Osroes. Danach war es getan und alle verließen das Grabmal. Während des Baus hatten die Steinmetze und Arbeiter eine hölzerne Treppe benutzt, um hoch zum Grabeingang zu gelangen. Diese wurde jetzt niedergerissen, woraufhin die Pforte der letzten Ruhestätte unerreichbar hoch in der Klippe lag, in die das Grab geschlagen worden war, ähnlich einem in Stein gehauenen Fenster.

Vierzig Tage lang war die bildhafte parthische Sonne verschwunden, war der Phönix in seinem Ei geblieben, doch heute mit der Krönung Mithridates' in Ktesiphon würde sich dies ändern und der ewige Kreis der Herrschaft von neuem beginnen. Mit ihm als neuer König würde sie wieder über den Horizont steigen und heller und strahlender scheinen als nie zuvor, der imaginierte Phönix würde in einer gewaltigen Flammenzunge wiedergeboren neu zum Himmel emporsteigen und dabei ein Lied singen, das alle Untertanen mit Ehrfurcht und alle Feinde mit Panik erfüllen würde mit der immergleichen Botschaft; es gab einen neuen König, die Macht Parthiens war zurückgekehrt.

Am Tage der Krönung war alles perfekt arrangiert. Sogar die Götter hatten Mithridates ihren Segen erteilt, indem sie das beste nur denkbare Wetter beisteuerten, das man sich für eine solche Zeremonie nur denken konnte. Die Sonne schien von einem wolkenlosen Himmel herab und durch eine sanfte Brise war es nicht zu heiß, sondern genau richtig. Die Einwohner der Hauptstadt hatten schon Wochen vor dem großen Tag damit begonnen ihre Häuser auf Vordermann zu bringen. Da waren Fassaden geschrubbt und Blumengirlanden geflochten worden, damit alles für heute prächtig herausgeputzt schien. Die Trauerzeit um König Osroes war mit seinem Begräbnis zu Ende gegangen und heute sollte es ein Tag der Freude werden Alle Frauen und Männer trugen ihre besten Sachen und die freien parthischen Männer wiesen ihre Sklaven an auch ihre Rösser zu striegeln und mit dem besten im Haus weilenden Sattel und Zaumzeug zu versehen, damit sie ihrem neuen König beritten die Ehre erweisen konnten, genau wie echte Parther. Selbiges Spiel setzte sich auch im Großen Königspalast fort, doch dort natürlich in viel größerem Maßstab. Viel Volk von außerhalb strömte auch schon seit Tagen nach Ktesiphon, um an der Krönungszeremonie teilzunehmen, doch ein guter Teil der freien Zimmer der Stadt war ohnehin schon belegt von, anlässlich von König Osroes Begräbnis angereisten Menschen und Edelleuten, die danach gleich in der Hauptstadt verblieben war. Alle Zweige der Königsfamilie kam ebenfalls zu Mithridates' großem Tag und nur einige wenige blieben mit der Entschuldigung fern, dass ihre königlichen Pflichten sie momentan nicht fort ließen.

Der Schauplatz des ersten Aktes des kommenden Schauspiels war die Große Treppe des Palastes, die ihn mit dem Rest der Stadt verband. Vor ihr hatte sich das gemeine Volk entlang zu beiden Seiten der Hauptstraße versammelt, jeder darin bestrebt einen möglichst gute Sicht auf den oberen Treppenabsatz zu haben, bei dem Mithridates schon bald erscheinen sollte.

Die Große Treppe des Königspalasts bildete den Endpunkt der zentralen Hauptstraße Ktesiphons und erhob sich mittels 243 Stufen gut 31 Arsani* in die Höhe, da der eigentliche Palastkomplex auf einem kleinen Felsplateau errichtet worden war, um ihn noch größer und ehrfurchtgebietender erscheinen zu lassen und jedem Sterblichen zu beweisen, dass hier das Herz der Welt schlug. Die Treppe mündete unmittelbar in einer Plattform mit einem steinernen Pavillon, bestehend aus vier kräftigen Säulen und einer Überdachung persischen Stils, der dem Torhaus zum eigentlichen Palast vorgelagert, aber baulich von diesem immer noch abgetrennt war. Das obere Ende der Großen Treppe flankierte zudem zu beiden Seiten je eine große Statue eines Lamassu, eines alten mesopotamischen Schutzdämons mit dem Körper eines Stiers, den Schwingen eines Adlers und dem bärtigen Gesicht eines Menschen.

Im vorderen Teil des Pavillons, nahe der Treppe, war der goldene Königsthron aufgestellt worden, rund um ihn herum hatten sich auch schon die Mitglieder des Großen Rats versammelt, bestehend aus den arsakidischen Familienmitgliedern und den magoi, dem Orden der Weisen und der Magier. Die königlichen Familienmitglieder bildeten einen von zwei königlichen Räten, die Magier den anderen Rat. Die beiden Räte zusammen bildeten den Großen Rat des parthischen Großkönigs. Die Familienmitglieder hatten sich links des Throns versammelt, die Magier rechts von ihm. In der Mitte dieser Szenerie, genau vor dem Thron, stand Arsames Surena, das Oberhaupt der Surena, einer Nebenlinie der arsakidischen Dynastie, am Rande der Treppe und blickte hinab auf das Volk. Es war Sitte, dass das Familienoberhaupt von Haus Surena den parthischen Großkönig krönte, so hatte Arsames Surena auch heute die Ehre Mithridates zu krönen. Als alles bereit war hob er einen Arm als Initialzeichen und das Spektakel begann. Trompeten erklangen und und ein langsamer Trommelrythmus setzte ein, während das versammelte Volk die Köpfe wendete, weg vom Palast und die Hauptstraße entlang zum Stadttor Ktesiphons in der entgegengesetzten Richtung. Dort war auf den ersten Trompetenschall hin eine Prozession erschienen, die langsam in Richtung des Palastes zog. Es waren die Großen des Reichs, angeführt zuvorderst von den Satrapenkönigen der tributpflichtigen parthischen Teilreiche, entsprechend ihres Rangs angeordnet. Ganz vorne ritten jene Satrapenkönige, die direkte Familienmitglieder der arsakidischen Dynastie waren, so als erster der König von Armenien, Vologases II.** auf einem prächtigen Apfelschimmel, dicht gefolgt vom König von Media Atropatene. König Ma'nu von Hatra, auf einem pechschwarzen Araber, führte die mit dem parthischen Herrscherhaus nicht verwandten Vasallenherrscher an, gefolgt von König Darayan von Persis. Und so zogen dem Range nach alle übrigen Satrapenkönige und nach ihnen die einfachen Satrapen hoch zu Ross über die Hauptstraße. Hinter den Satrapen ritten dann die Oberhäupter der sieben großen Adelsfamilien Parthiens, von Haus Kāren, von Spandiyadh, von Mihrān, von Varaz, von Aspahbadh und von Zikan. Nur das Oberhaupt von Haus Surena fehlte bei diesem Zug, weil Arsames Surena ja bereits vor dem Throne stand. Hinter den Familienoberhäuptern der sieben großen Familien folgten die Kleinadeligen Ktesiphons. Nach ihnen dann jeweils zu Fuß zwei Männer nebeneinander aus allen unterworfenen Völkern aus jedem Winkel Parthiens mit landestypischen Geschenken in ihren Händen und gekleidet in ihrer jeweiligen lokalen Volkstracht.

Als die Prozession die Große Treppe erreichte, stiegen die Vordersten von ihren Pferden ab und erklommen zu Fuß die Stufen hoch zum Palast. Dabei teilten sie sich in eine linke Reihe und eine rechte Reihe zu beiden Seiten der insgesamt 48 Arsani*** breiten Treppe auf. König Vologases II. von Armenien führte die Reihe zur linken an, Artavasdes III. von Media Atropatene die rechte. Einige Stufen unterhalb des obersten Treppenabsatzes blieben beide stehen und drehten sich einander zu, was auch die, ihnen nachfolgenden Treppenpaare so handhabten, damit am Ende beide Reihen eine Art Spalier die Treppe hinauf bildeten, deren Abschluss der wartende Arsames Surena ganz oben war. Die Paare der unterworfenen Völker passten nicht mehr auf die Treppe und setzten stattdessen das Spalier zu ebener Erde auf der Hauptstraße bis zum letzten Prozessionsmitglied fort. Dann waren alle Akteure in Stellung gebracht. Die Trommler schlugen ihre letzten Takte, dann verstummten sie.

Eine Weile blieb es still, bis die Trompeten erneut erklangen, dieses Mal jedoch pompöser und kraftvoller als Ankündigung des Erscheinens der Hauptperson; Mithridates der Arsakide, Sohn des Osroes.

Mithridates erschien am selben Ausgangspunkt wie zuvor die Prozession. Er ritt einen makellosen Schimmel und war in eine nomadische Tracht gekleidet. So trug er weite Reiterhosen, einen mehrfach gewundenen Halsreif mit Tierkopfenden und eine verzierte Wickeljacke, die vorne übereinandergeschlagen und mit einem Gürtel zusammengehalten wurde. Im Gürtel steckte auf der linken Seite Mithridates' Krummschwert, ein obligatorisches Attribut für einen jeden freien Parther. Auf dem Kopf trug er einen Baschlik, einen weichen Lederhut bzw. eine kapuzenartige Ledermütze mit zwei langen Zipfeln links und rechts des Hauptes, die wahlweise auch um den Hals geschlungen werden konnten, eine typische Kopfbedeckung der nomadischen Reitervölker Asiens. Mithridates wirkte in seiner ganzen Aufmachung genau so, als hätte er gerade erst einen Nomadenstamm aus dem Osten hierher geführt. Dies war Absicht, um jedem zu zeigen, dass sich die Parther ihrer Wurzeln bewusst und stolz auf sie waren. So ritt Mithridates die Hauptstraße entlang, vorbei an all den versammelten Sklaven und den Frauen und hinter ihnen die freien parthischen Männer auf ihren Pferden. Jeder blickte Mithridates an, doch niemand verbeugte sich vor ihm, denn noch war er ja nicht gekrönt. Begleitet wurde Mithridates' Zug durch Ktesiphon wieder durch einen Trommelrythmus, doch war er jetzt ebenfalls schneller und kräftiger, als zuvor bei der Prozession. Alles während der Krönungszeremonie hatte irgendeine symbolische Bedeutung, so auch der nächste Akt, als Mithridates das Ehrenspalier der Großen des Reichs erreichte und nicht vor der Großen Treppe von seinem Hengst abstieg, sondern zwischen den Adeligen, Satrapen und Vasallenkönigen vorbei einfach die Stufen zum Palast hinaufritt. Er war der große Mann, der sich mit dem Treppenaufstieg über alle anderen erhob, selbst über Könige und der dort ritt, wo andere zu Fuß gehen mussten.

Oben angekommen steuerte Mithridates seinen Schimmel an Arsames Surena vorbei in eine Lücke zwischen dem Thron und den versammelten magoi. Hinter dem Thron hielt er an und stieg ab. Dort war er dem Blickfeld der Menge entzogen, hier sollte sein treues Ross auf ihn warten, bis er es wieder benötigte.

Zu Fuß trat Mithridates wieder vor den Thron und stellte sich an jenen zentralen Standort vor dem Thron, direkt an der Treppe, an dem gerade zuvor noch Arsames Surena gestanden hatte.

Das parthische Königtum war eine Kombination verschiedener separater Herrscherwürden, ähnlich wie einst bei den Pharaonen Ägyptens mit ihrer Herrschaft über sowohl Unterägypten, als auch Oberägypten, visualisiert durch die rot-weiße Doppelkrone. Im Falle der Parther war dies die Herrschaft als Stammesführer über alle nomadischen Reitervölker des Reichs (wie die Parther ja selbst ein solches waren), die vor allem in den östlichen Satrapien lebten, der Anspruch auf die Nachfolge Alexanders des Großen über alle Griechen und Makedonen in Mesopotamien und das persische Großkönigtum der alten Achmäniden als Herrschaftszeichen über alle unterworfenen Könige und deren Völker. Jedes dieser Elemente sollte nun zum tragen kommen. Zuerst wurde Mithridates sein Baschlik von einem Diener hinter ihm abgenommen, während Arsames Surena von einem anderen Unfreien, der ein Kissen hielt, die darauf ruhende Tiara entgegennahm. Die Tiara war mit Perlen, Gemmen, Smaragden und Hyazinthen verziert und war ein typisch nomadisches Symbol eines Herrschers aus eigener Macht. Arsames Surena trat zur rechten Mithridates und präsentierte dem versammelten Volk mit erhobenen Armen die Tiara. "Mithradata, Hēnzāvar!* Herr der Parni!"

Dann setzte er sie Mithridates auf. Die parthischen Männer im Volk zogen auf dem Rücken ihrer Pferde ihre Krummsäbel und reckten sie in die Höhe, während sie wilde Jubelrufe ausstießen. Die Frauen, die nichtparthischen Zuseher, wie auch die Mitglieder des Spaliers blieben jedoch stumm und regungslos.

Danach nahm Arsames Surena die Tiara wieder von Mithridates' Haupt und legte sie zurück auf ihr Kissen. Als nächstes nahm er Mithridates seinen Halsreif ab und zog ihm die Jacke aus, sodass der König nur noch seine Hose und seinen Gürtel trug. Ein weißer Chiton wurde Arsames Surena gereicht, der diesen Mithridates anlegte, während aus den Reihen der Satrapenkönige Theonesios IV., König der Charakene, hervortrat und die restlichen Stufen zum Pavillon emporstieg. Dort stellte er sich neben Arsames Surena und nahm von einem Diener eine purpurne Chlamys entgegen. Der Grieche hielt den Mantel für einen Moment vor dem Volk in die Höhe, dann legte er ihn demonstrativ Mithridates um und zog sich danach auf seinen Platz im Spalier auf der Treppe zurück. Arsames Surena nahm von einem anderen, von einem Diener gehaltenen, Kissen eine sehr lange weiße Stirnbinde und band sie Mithridates um den Kopf, sodass die überhängenden Enden über seinen Rücken fielen. Dies war ein Diadem, ein griechisch-makedonisches Zeichen königlicher Würde. Nur die parthischen Großkönige durften ein weißes Diadem als Zeichen ihrer Macht tragen, alle übrigen Vasallenkönige mussten sich mit andersfarbigen Diademen begnügen. Nachdem Arsames Surena Mithridates das Diadem umwunden hatte, rief er dem Volk zu: "Mithradates, Basileios! Bezwinger des Siegreichen!**"

Dieses Mal teilten alle im Volk ihre Zustimmung durch laute Rufe mit, auch der Großteil des Spaliers. Die einzige Ausnahme bildeten die regungslos bleibenden Vasallenkönige, da sie einem Ranggleichen nicht zuzujubeln brauchten.

Jetzt fehlte nur noch die letzte und eigentliche Krönung; die zum Großkönig Parthiens.

Während Mithridates zum Basileios gekrönt worden und danach wieder der Chlamys entledigt worden war (das Diadem behielt er auf seinem Haupte), war auch im Volke Bewegung aufgekommen. Denn jetzt für den letzten und wichtigsten Akt der eigentlichen Krönungszeremonie war es bald schon nötig, dass die versammelten Parther mit ihren eigenen Füßen auf dem Boden standen, um sich zu gegebener Zeit nach alter persischer Sitte vor ihrem neuen Großkönig niederwerfen zu können. Als stolze Parther auf dem Rücken ihrer Pferde hatten sie Mithridates ja bereits ihren Respekt gezollt, als er zum Hēnzāvar ausgerufen worden war, nun würde die persische Krönungsweise folgen. Deshalb stiegen sie alle jetzt von ihren Pferden und ein bereitstehender Sklave ergriff den Gaul ihres Herrn am Zügel, um ihn nachhause in den Stall zu führen. Dies dauerte einige Zeit und hier und dort gab es ein wenig Gedrängel, jedoch nutzte diese die versammelte Schar oben am Pavillon für ihre eigenen Vorbereitungen. Die Diener, die in ihren Händen Chlamys, Wickeljacke, Baschlik und Halsreif hielten, wurden nicht mehr benötigt und entfernten sich, um die Kleidungsstücke zurück in den Palast zu bringen. Dafür erschienen fünf andere Diener mit Kissen in ihren Händen, die jeweils einen anderen Gegenstand, bzw. ein bestimmtes Kleidungsstück trugen, die Insignien eines Großkönigs.

Auch bei Mithridates musste kurz etwas umgekleidet werden. Sein Gürtel mitsamt des Krummschwerts war ja noch unterhalb des Chitons, was jetzt geändert werden musste. Nach der Entfernung der Chlamys griff Mithridates unter den Chiton und zog sein Krummschwert, damit ein Diener unter das Kleidungsstück greifen und den Gürtel lösen konnte (das Schwert selbst gab Mithridates nicht aus der Hand, wie dies kein ehrenhafter Parther je tun würde). Nachdem der Gürtel ab war, wurde der Chiton wieder gerichtet und glatt gestrichen und anschließend der Gürtel über diesem erneut angelegt, damit er später direkt unter der nächsten Kleidungsschicht saß, die da gleich kommen mochte. Mithridates steckte seine Waffe wieder zurück in den Gürtel. Nun trug er seine Schuhe und seine seidenen Reiterhosen, darüber den Chiton mit dem Gürtel und dem Krummschwert und auf seinem Haupte immer noch das Diadem.

Das Spalier auf der Treppe indes hatte neben den absitzenden Parthern und dem Umkleiden Mithridates' auch eine Kleinigkeit zu tun gehabt. Die Vasallenkönige, Satrapen, Adeligen, Kleinadeligen und die Volksrepräsentanten waren jeweils zu ihrem gegenüberstehenden Spalierpartner in die Mitte der Großen Treppe getreten und hatten sich dort dann nebeneinanderstehend mit ihrer Blickrichtung nach vorne, zu Mithridates gewandt, sodass jetzt wirklich alle Anwesenden auf den König ausgerichtet waren.

Nachdem wieder allgemeine Ruhe eingekehrt und alles bereit war, kam der nächste Teil an die Reihe. Arsames Surena gab ein Zeichen, woraufhin drei der vorhin neu erschienen Diener mit ihren Kissen vortraten. Auf dem ersten lagen goldene Ohrringe (schon seit den Achmäniden ein königliches Attribut), auf dem zweiten ein prunkvoller Halsreif voller Edelsteine und auf dem dritten Kissen zusammengefaltet ein purpurnes Kandys als großkönigliches Throngewand. Der Kandys war ein langes wallendes Gewand nach der Mode der Meder, der einen V-förmigen Ausschnitt besaß und mit goldenen Broschen zusammengehalten wurde. Er wurde mehr wie ein Mantel, denn eine Tunika über den Schultern getragen und seine sehr eng genähten Ärmel blieben für gewöhnlich leer. Die Sklaven legten Mithridates die Ohrringe und den edelsteinbesetzten Halsreif an, das Kandys jedoch nahm Arsames Surena selbst in die Hand. Dann stellte er sich damit vor den König mit dem Rücken zum Volk und hielt vor ihm mit beiden Händen das Kleidungsstück hoch und sprach einige pathosreiche Worte, die jedoch schon ab der Mitte der Großen Treppe niemand mehr verstehen konnte, da der Surenier in normaler Lautstärke einzig zu Mithridates sprach. Dann legte er ihm den Kandys an und Mithridates setzte sich erstmals seit Beginn der Zeremonie auf dem goldenen Thron nieder. Die Trompeten erschollen zu einer kurzen Fanfare und das Volk jubelte, doch mit der Inthronisation war es noch nicht ganz getan. Denn als nächstes nahm Arsames Surena vom vierten der fünf Kissen ein langes stabähnliches Zepter, ganz aus Gold, auf und hielt auch dieses vor Osroes' Sohn hoch und sprach einige salbungsvollen Worte. Dann überreichte er es Mithridates. Das Zepter war ein weiteres altpersisches Zeichen königlicher Gewalt. Jetzt fehlte nur noch das letzte der fünf Kissen, auf diesem lag ein goldener Ring.

Der Anführer der magoi trat vor und rief neben Mithridates' Thron stehend den Segen Ahura Mazdas und der übrigen Götter herbei. Dann nahm er den Ring und hielt ihn mit einer erneuten Anrufung der Götter für einen Moment in die Höhe, auch damit alle Anwesenden ihn selbst sehen konnten. Denn dieser Ring nahm eine äußerst wichtige Stelle während der Krönungszeremonie ein. Mit dem Umwinden des Diadems und der Thronsetzung auf dem herrschaftlichen Gestühl war Mithridates bereits seine weltliche Macht verliehen worden, fehlte also nur noch der Segen der Götter, welcher durch den vom Obersten Magier der magoi verliehenen Ring symbolisiert wurde. Der Ring stellte eine göttliche Bestätigung und ein Sinnbild für den Vertrag zwischen den Göttern und dem legitimen Herrscher dar, der niemals gebrochen werden durfte. Die zoroastrische Gottheit Mithra wachte über die Einhaltung dieses heiligen Bunds. Mit ihm erfolgte quasi die Übergabe der "göttlichen Herrlichkeit" und des "königlichen Glücks" von den Göttern an den legitimen Herrscher Parthiens. In der Vorstellung der Parther übergab auch nicht der Oberste Magier den Ring an den König, sondern die Göttin Tyche, die in ihrer parthischen Erscheinung die Göttin des Schicksals und des Wohlergehens und eine der höchsten und wichtigsten Gottheiten Parthiens war. So also reckte der Oberste Magier den Ring empor und rief die Götter um ihre Gunst an.

Der Oberste Magier reckte eine ganze Weile lang den Ring hoch in die Luft und beobachtete dabei die ganze Zeit den Himmel. Hoffentlich gab es von den Göttern ein positives Zeichen, denn was sollte er ansonsten machen? Sollte er verkünden, dass die Götter dieser Krönung nicht zustimmten, dann wäre sein Leben zweifellos verwirkt. Andererseits konnte er ja nicht einfach gegen ihren Willen Mithridates die Gunst der Unsterblichen aussprechen, denn bestimmt hätte auch das schlimme Folgen für das... plötzlich erschienen am Himmel Ktesiphons drei Adler, die zusammen über sie hinwegflogen und den Anführer der magoi so aus seiner persönlichen kleinen Zwickmühle befreiten. Oh ihr Götter, habt Dank!

Nun konnte er sich guten Gewissens zu Mithridates umdrehen und noch einmal vor ihm den Ring mit den Worten "Die hehre Tyche überbringt dir hiermit im Namen der Götter das khvarrah, mein König! Mögest du sie stets ehren und als guter und gerechter Herrscher die dir anvertrauten Völker hüten," vorzeigen, ehe er ihn ihm an den Finger steckte und sich wieder auf seinen Platz neben dem Thron begab. Nun besaß Mithridates also sowohl seine weltliche Macht, als auch den göttlichen Segen, fehlte nur noch die Zusammenführung dieser beiden Pole zur Würde des parthischen Großkönigs. Dies erfolgte -wiederum den ägyptischen Pharaonen nicht unähnlich- durch das Aufsetzen der nomadischen Tiara auf das griechische Diadem, womit die parthische Krone vollständig wäre. Denn nur der Großkönig durfte in Parthien eine Tiara auf seinem weißen Diadem tragen als Zeichen seiner Stellung und seiner Macht und erst in Kombination der beiden Herrschersymbole offenbarte sich diese gegenüber Außenstehenden. Die kombinierte Krone wurde so auch oft auf den sich im Umlauf befindlichen Münzen dargestellt, jedoch gab es auch die Praxis den Großkönig auf Münzen, die im Westen des Reichs geprägt worden waren, für gewöhnlich nur mit einem Diadem darzustellen, während er auf Münzen, die im Osten Parthiens geprägt worden waren, die Tiara alleine trug. Dies war eine kluge Strategie zur Befriedigung aller nötigen Machtansprüche gegenüber dem Volk. Die im parthischen Westen geprägten Drachmen kamen immerhin für gewöhnlich in den Wirtschaftskreislauf mit Griechen und Römern, wo das Diadem als vorrangige Königswürde zählte, während die im Osten geprägten Silberdrachmen eher nur von der lokalen Bevölkerung mit nomadischem Einschlag verwendet wurden und daher die Abbildung der Tiara als Herrschaftssymbol wichtiger war.

So also hatte die Tiara nach ihrer ersten Krönungsverwendung zum Hēnzāvar jetzt noch einmal eine große Funktion. Arsames Surena nahm sie mit beiden Händen und schritt dann hinter dem thronenden Mithridates. Er hob die Tiara über sein Haupt und rief mit erhobener Stimme: "Du bist Arsakes, Siebenunddreißigster deines Namens; Euergetes; Dikaios; Epiphanes; Philhellenos; Theopatoros! Mithridates, Fünfter deines Namens; Hüter der Flamme Ahura Mazdas; Herr der Parni; Bezwinger des Siegreichen; KÖNIG DER KÖNIGE!"

Dann setzte Arsames Surena die Tiara auf Mithridates' Diadem und es war geschehen. Die Sonne der Herrschaft war wieder aufgestiegen, der Phönix wiedergeboren, die beiden Kronen vereint. Mithridates war neuer Großkönig von Parthien. Alle Männer und Frauen zu Füßen der Großen Treppe, egal ob frei oder unfrei, Bettler oder Edelmann, fielen ausnahmslos auf die Knie und den Bauch und pressten ihre Stirn und die Lippen gegen den Boden. Auch die Mitglieder des Ehrenspaliers auf der Treppe und oben auf dem Pavillon die arsakidischen Familienmitglieder, Arsames Surena, die Magier, die Soldaten und die Diener warfen sich alle nieder... bis auf zwei.

Der eine war ein Gesandter aus Rom namens Gnaeus Helvidius Eburna und der andere ein ungefähr 25-jähriger Mann auf der Großen Treppe in den Reihen der Vasallenkönige.

Eine unerwartete, doch umso größere unversöhnliche Schande hatte sich während Mithridates' Krönungsfeier ereignet. Gerade im Augenblick seines größten Triumphs während der Krönung, da sich alle Welt (selbst Könige!) vor ihm, ihren neuen Großkönig niederwarfen, um so ihre Ergebenheit zu demonstrieren, verweigerte ihm einer der Vasallenkönige den Kniefall, ja mehr noch, er löste einen riesigen Skandal aus indem er gleich sein ganzes Königreich vom parthischen Thron lossagte! Und wäre diese Schande nicht schon groß genug, so gab es dann auch noch einmal zusätzlichen Tumult und noch mehr Schmach, als der römische Beobachter, dessen Verhaftung Mithridates befohlen hatte, das Pferd des Großkönigs allerhöchstselbst stahl und damit in den Königspalast(!) flüchtete. Spätestens jetzt war das Unglück für Mithridates perfekt. Eine derart missratene Krönung hatte es noch in der ganzen Geschichte Parthiens nicht gegeben. Sein herrschaftlicher Sonnenaufgang, ja sein Phönixaufstieg war damit rettungslos beschmutzt. Verlacht. Makelhaft.

Ein abgefallener Tributstaat und ein Römer, der sein Pferd stahl und im Augenblick von einer Schar Soldaten durch den ganzen Palast gejagt wurde, auch angesichts dieses Chaos musste die Krönungszeremonie fortgeführt und abgeschlossen werden, auch wenn alle Anwesenden jetzt ganz andere Dinge im Kopf hatten. Ein Ordnungsruf von Seiten des Schahanschah brachte Arsames Surena und ein paar weitere arsakidische Familienmitglieder wieder zur Vernunft, gerade, als sie sich der Verfolgung des Römers anschließen hatten wollen. Sie kamen zurück. "Steht schon auf!", blaffte Mithridates jetzt noch einmal die übrigen Vasallenkönige dort auf der Großen Treppe an, da sie als einzige noch ganz am Boden lagen. Die Anwesenden oben am Pavillon, wie auch unten das Volk hatte sich da schon sehr viel gemischter verhalten gehabt. Einige waren noch platt am Boden gelegen, andere waren gekniet und hatten hoch zum Pavillon gesehen und einige ganz Mutige waren auch schon ohne Erlaubnis aufgestanden. Doch mit diesem Befehl nun hatten alle wieder die königliche Erlaubnis sich zu erheben.

Nachdem also die Vereinigung der Kronen geschehen war, ging es daran, dass die Vasallenkönige noch einmal jeder einzeln dem parthischen Großkönig huldigte und ihm die Treue gelobte. Dazu kam jeder von ihnen dem Range nach einzeln vor den Thron und brachte Mithridates einen Palmwedel als symbolische Geste der Huldigung dar, ganz so wie die große Göttin Tyche es immer auf den parthischen Münzen tat. Dabei sprachen sie die Schwurformel, die ihre Königreiche eine weitere Regentschaft lang an den parthischen Thron fesselte. Nach der Huldigung formierten sich die Anwesenden des Pavillons zu einer Prozession und zogen zum großen Feuertempel Ktesiphons, wo der neue Schahanschah Ahura Mazda, dem Großen und Guten, ein Opfer darbringen musste. Damit war der offizielle Teil der Krönung vorüber und für gewöhnlich gab es jetzt für den parthischen Adel ein Festessen im Palast, während auch das Volk in den Gassen der Hauptstadt auf aufgestellten Tischen und Bänken ihren neuen Herrn feierte, doch was zumindest das königliche Bankett anging, so gab es dort deutliche Verzögerungen und Teilausfälle aus den bekannten Gründen, in denen wieder einmal ein Römer seine Finger im Spiel gehabt hatte.

Der Rest der Zeremonie hatte nichts mehr von der Majestät und der Erhabenheit des ersten Teils gehabt. Viel zu sehr hatten die jüngsten Eskapaden all dem hier geschadet, hatten sie Mithridates' Ruhm geschadet und ihn in höchstem Maße schwach erscheinen lassen. Deshalb musste er mit doppelter Härte gegen den König von Edessa zurückschlagen. Die Großen des Reichs waren ja bereits in der Hauptstadt versammelt und hatten damit auch schon gehört, dass der Großkönig gedachte die furchterregende parthische Armee für eine Strafexpedition gegen Osrhoene (die aus den kombinierten Armeen aller zugehörigen Satrapien und Vasallenreiche bestand) zusammenzurufen. An König Abgar VIII. und Edessa sollte ein besonderes Exempel statuiert werden. Gleich morgen würde Mithridates V. Meldereiter in alle Winkel des Reichs ausschicken, damit spätestens in fünf Tagen auch die abgelegenste Provinz mit der Rekrutierung beginnen und wissen würde: Der Großkönig wollte Krieg.